📖 CHƯƠNG 3

"Tôi đã nói rồi, không có ly hôn ly thân gì hết."

"Cô Lâm đừng vội từ chối." Gã luật sư điềm nhiên rút ra một tập hồ sơ dày cộp. "Căn cứ theo Luật Hôn nhân và Gia đình, nếu hai vợ chồng không có đời sống tình dục trong thời gian dài, có thể xem như mục đích hôn nhân không đạt được, tình cảm đã tan vỡ."

Tôi cười khẩy, ánh mắt sắc lạnh: "Thì đã sao?"

"Tình trạng sức khỏe của thân chủ tôi - anh Thẩm khá đặc biệt, mất khả năng thực hiện nghĩa vụ người chồng." Gã luật sư lý lẽ hùng hồn, giọng điệu đầy vẻ trịch thượng. "Trong trường hợp này, cuộc hôn nhân của hai người thực chất chỉ còn là cái vỏ rỗng tuếch, hữu danh vô thực mà thôi."

"Vậy sao?" Tôi thong thả nâng tách trà lên, thổi nhẹ lớp khói. "Vậy xin hỏi luật sư, luật pháp nước nào quy định quân nhân hy sinh thân mình bị thương khi làm nhiệm vụ thì bắt buộc vợ phải ly hôn bỏ mặc chồng?"

Gã luật sư sững người, miệng há hốc nhưng không thốt nên lời.

"Hơn nữa..." Tôi đặt tách trà xuống bàn cái "cạch", âm thanh khô khốc vang lên giữa không gian im lặng. "Ai nói với ông là chúng tôi không có chuyện chăn gối?"

Trần Tú Lan nhảy dựng lên như bị giẫm phải đuôi: "Mày nói dối! Thằng Mặc Hàn nó căn bản là liệt dương, làm sao mà..."

"Anh ấy có thể hay không, tôi là người chung chăn chung gối, tôi rõ nhất." Tôi mỉm cười cắt ngang, ánh mắt xoáy sâu vào bà ta. "Ngược lại là bác đấy, đường đường là mẹ chồng mà lại đi rình rập, quan tâm sát sao đến chuyện phòng the của con trai mình như vậy, bác không cảm thấy mình hơi bị biến thái, quá phận sao?"

Sắc mặt gã luật sư lập tức trở nên đặc sắc vô cùng, lúc trắng lúc xanh.

Trần Tú Lan tức đến run người, mặt đỏ gay: "Mày... mày... mày..."

"Bà Trần." Gã luật sư hắng giọng, lau mồ hôi trán. "Cái này... nếu họ thực sự vẫn duy trì quan hệ vợ chồng bình thường, thì lập luận của chúng ta vô hiệu."

"Không thể nào!" Trần Tú Lan gào lên, điệu bộ như phát rồ. "Bác sĩ đã nói là nó bị hỏng rồi! Con ranh này đang lừa người!"

"Bác sĩ nói là tạm thời." Tôi đứng dậy, chỉnh lại tà áo. "Hơn nữa anh ấy đã bắt đầu điều trị và tiến triển rất tốt. Trần Tú Lan, tôi khuyên bà bỏ cái ý định chia rẽ đó đi. Cả đời này, tôi sống là người nhà họ Thẩm, chết là ma nhà họ Thẩm."

"Mày chỉ vì tiền thôi!" Bà ta nghiến răng ken két, giọng đầy cay nghiệt. "Mày tham cái nhà và tiền trợ cấp thương tật của nó!"

Tôi bật cười lớn: "Phải đấy, tôi yêu tiền của anh ấy, yêu nhà của anh ấy, và yêu cả cái mạng của anh ấy nữa. Thì đã làm sao? Bà cấm được tôi à?"

Nói xong, tôi quay người bước đi thẳng, đầu ngẩng cao đầy kiêu hãnh.

Phía sau truyền đến tiếng la hét chói tai, đập phá đồ đạc của Trần Tú Lan: "Lâm Vãn Tình! Mày quay lại đây cho tao! Con mất dạy!"

Tôi chẳng thèm ngoảnh lại, đi một mạch về nhà.

Về đến nhà, mùi cháo thơm nức mũi đã bay ra từ phòng bếp. Thẩm Mặc Hàn đã dậy, đang lúi húi đeo tạp dề nấu bữa sáng.

"Em đi đâu về thế?" Anh hỏi, không quay đầu lại.

"Chạy bộ buổi sáng hít thở không khí." Tôi trả lời qua loa.

Anh liếc nhìn bộ đồ ngủ và đôi dép lê dưới chân tôi, biết thừa tôi nói dối nhưng không vạch trần, ánh mắt hiện lên ý cười dung túng: "Đói chưa? Sắp xong rồi đây."

Tôi bước tới, vòng tay ôm chặt lấy eo anh từ phía sau, dụi mặt vào lưng áo rộng lớn: "Thẩm Mặc Hàn."

"Hửm?"

"Mẹ anh lại tìm em."

Động tác múc cháo của anh khựng lại giữa không trung: "Bà ấy nói gì?"

"Vẫn bài văn mẫu cũ thôi, ép em rời xa anh." Tôi tì cằm lên vai anh, giọng nũng nịu. "Còn thuê cả luật sư đến dọa nạt em nữa chứ."

Anh xoay người lại, ánh mắt đầy vẻ phức tạp, xót xa và áy náy: "Xin lỗi em, để em chịu thiệt thòi rồi."

"Lại xin lỗi?" Tôi nhéo má anh một cái rõ đau. "Thẩm Mặc Hàn, anh có thể có chút tiền đồ được không? Mẹ anh là mẹ anh, anh là anh. Em lấy anh chứ có lấy mẹ anh đâu."

Anh nắm lấy tay tôi, hôn lên những ngón tay: "Anh sẽ xử lý ổn thỏa. Sẽ không để bà ấy làm phiền em nữa."

"Không cần." Tôi cười. "Em tự 'combat' được. Việc của anh là dưỡng bệnh cho tốt, phối hợp điều trị để sớm... trả bài cho em."

Vành tai anh đỏ ửng, anh cúi đầu hôn lên trán tôi: "Được."

Đúng lúc không khí đang ngọt ngào, chuông cửa vang lên dồn dập.

Tôi ra mở cửa, bên ngoài là hai người lính mặc quân phục chỉnh tề, nhưng sắc mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Chào chị dâu!" Họ đồng thanh hô lớn, nhưng ánh mắt lại nhìn vào trong nhà. "Chúng tôi là đồng đội của Đội trưởng Thẩm."

Thẩm Mặc Hàn bước ra, nụ cười trên môi vụt tắt: "Sao các cậu lại đến đây?"

"Đội trưởng, cấp trên có lệnh khẩn." Một người hạ giọng, vẻ mặt căng thẳng.

Sắc mặt Thẩm Mặc Hàn lập tức đanh lại, khí thế quân nhân trỗi dậy: "Nhiệm vụ gì?"

"Mức độ tuyệt mật, không thể tiết lộ, nhưng mà..." Cậu lính nhìn tôi một cái ái ngại. "Thời gian rất gấp. Có thể phải đi công tác... rất lâu."

Tim tôi thót một cái, dự cảm chẳng lành ập đến.

Thẩm Mặc Hàn quay sang kéo tôi sang một góc khuất: "Vãn Tình, anh..."

"Đi đi." Tôi ngắt lời anh, cố nén sự run rẩy trong giọng nói. "Tổ quốc cần anh, đó là trách nhiệm."

"Nhưng anh đã hứa với em sẽ ở nhà dưỡng bệnh..."

"Anh hứa phối hợp điều trị, chứ có hứa là giải ngũ đâu." Tôi đưa tay chỉnh lại cổ áo cho anh, cố nặn ra một nụ cười méo xệch. "Chú ý an toàn. Nhớ là có người đang đợi cơm anh ở nhà."

Anh nhìn tôi thật sâu như muốn khắc ghi hình bóng này vào tim, rồi bất ngờ ôm chầm lấy tôi, vòng tay siết chặt đến mức tôi nghẹt thở.

"Đợi anh."

Mười phút sau, anh khoác ba lô theo đồng đội rời đi.

Tôi đứng trước cửa sổ, nhìn chiếc xe quân sự màu xanh rêu khuất dần trong làn bụi mù mịt.

Không hiểu sao, sống mũi cay xè, trong lòng tôi dâng lên một nỗi bất an khủng khiếp, như thể đây là lần cuối cùng tôi nhìn thấy bóng lưng ấy.

Ngày thứ ba sau khi Thẩm Mặc Hàn đi biệt tích.

Tống Vũ Vi tìm đến tận cửa. Cô ta mặc một chiếc váy trắng tinh khôi, nhưng nụ cười trên môi lại chứa đầy nọc độc.

"Chị dâu, em có thể vào nhà ngồi một lát không?" Cô ta đứng ở cửa, giọng ngọt xớt.

"Có chuyện gì thì nói ở đây, nhà tôi không tiếp người lạ." Tôi dựa người vào khung cửa, khoanh tay chặn lối.

Cô ta cắn môi, thay đổi chiến thuật: "Nhiệm vụ lần này của anh Mặc Hàn rất nguy hiểm đấy, chị không biết sao?"

Tim tôi thắt lại, nhưng mặt vẫn tỏ ra bình thản như mặt hồ: "Thì sao?"

"Tiểu đội thực hiện nhiệm vụ tương tự lần trước, chỉ có một nửa số người trở về toàn thây thôi." Ánh mắt cô ta hiện lên vẻ ác ý, soi mói từng biểu cảm của tôi. "Chị dâu, chị không lo lắng sao? Hay chị đang mong anh ấy chết để thừa kế tài sản?"

"Anh ấy là quân nhân, đó là sứ mệnh của anh ấy." Tôi lạnh lùng đáp.

"Nhưng ngộ nhỡ anh ấy không về được nữa thì sao?" Tống Vũ Vi đột nhiên cười gằn, giọng điệu cay nghiệt. "Chị dâu à, chị còn trẻ đẹp thế này, việc gì phải thủ tiết thờ chồng chờ một người có khả năng cao sẽ thành hũ tro cốt?"

Tôi nhìn cô ta, ánh mắt sắc như dao: "Tống Vũ Vi, cô có biết mình đang rủa xả ai không?"

"Em chỉ có lòng tốt nhắc nhở thôi." Cô ta giả bộ nhân nghĩa, vuốt tóc. "Chi bằng nhân lúc chưa có tin báo tử thì ly hôn đi, ít nhất còn vớt vát được chút tài sản. Chứ nếu anh ấy thực sự..."

"Cút."

"Cái... cái gì?"

"Tôi bảo, CÚT NGAY!" Tôi gằn từng chữ, sát khí đằng đằng. "Còn để tôi thấy cô lảng vảng trước cửa nhà tôi phun ra những lời dơ bẩn này lần nữa, tôi sẽ báo công an gô cổ cô lại tội quấy rối gia đình quân nhân!"

Gương mặt Tống Vũ Vi trở nên vặn vẹo dữ tợn vì tức tối: "Lâm Vãn Tình, chị cứ đợi đấy mà khóc! Chị sẽ phải hối hận!"

"Rầm!"

Tôi đóng sầm cửa lại ngay trước mũi cô ta. Dựa lưng vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo, chân tôi mềm nhũn trượt xuống đất. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Thật ra tôi rất sợ. Sợ đến phát điên lên được.

Sợ lời nguyền rủa độc địa của cô ta thành sự thật.

Nhưng tôi là vợ lính, sự chờ đợi và nỗi sợ hãi này là bản án tôi phải chấp nhận.

Buổi tối, trời đổ mưa tầm tã.

Điện thoại tôi reo lên, một dãy số lạ hoắc.

"A lô, có phải cô Lâm Vãn Tình không?" Giọng bên kia vô cùng gấp gáp, át cả tiếng mưa rơi.

Tim tôi như treo ngược lên cổ họng, hơi thở ngưng trệ: "Là tôi, xin hỏi..."

"Tôi gọi từ bệnh viện quân y. Thẩm Mặc Hàn bị thương nặng trong lúc làm nhiệm vụ, hiện đang cần phẫu thuật gấp, tình trạng nguy kịch! Mời cô đến ngay lập tức!"

"Oành!"

Tiếng sấm nổ vang trời hay tiếng thế giới trong tôi sụp đổ? Đầu óc tôi ong lên một tiếng, chân suýt nữa thì quỵ xuống.

"Anh ấy... anh ấy sao rồi?"

"Tình hình rất nghiêm trọng, mạch rất yếu, xin cô nhanh lên! Có thể không kịp nhìn mặt lần cuối!"

Tôi cúp máy, vơ vội túi xách lao ra ngoài màn mưa như một kẻ điên.

Suốt dọc đường, hai tay tôi run rẩy không cầm nổi vô lăng. Nước mắt hòa lẫn nước mưa làm nhòe đi tầm nhìn.

Lời của Tống Vũ Vi cứ văng vẳng bên tai như một lời nguyền: Ngộ nhỡ anh ấy không về được nữa thì sao?

Không, không thể nào!

Anh ấy đã hứa với tôi sẽ sớm trở về ăn cơm mà. Anh chưa bao giờ thất hứa với tôi!

Khi tôi đến bệnh viện, mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi khiến tôi buồn nôn. Ca phẫu thuật vẫn đang diễn ra, đèn đỏ phòng cấp cứu sáng rực như màu máu.

Hành lang đứng đầy các chiến sĩ, quần áo lấm lem bùn đất và máu. Nhìn thấy tôi, ai nấy đều cúi gằm mặt xuống, không dám nhìn thẳng.

"Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?" Giọng tôi lạc đi, khản đặc.

"Trong lúc truy bắt tội phạm, có bom tự chế..." Một đồng đội mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào. "Đội trưởng Thẩm vì lao ra che chắn cho anh em nên..."

Chân tôi mềm nhũn, trời đất quay cuồng. May có người đỡ kịp mới không ngã sụp xuống sàn gạch lạnh lẽo.

Ca phẫu thuật kéo dài suốt sáu tiếng đồng hồ đằng đẵng như sáu thế kỷ.

Khi cánh cửa phòng mổ mở ra, bác sĩ bước ra, bộ đồ mổ xanh thẫm ướt đẫm mồ hôi. Tôi lao tới như con thiêu thân: "Bác sĩ, chồng tôi... chồng tôi thế nào rồi?"

"Tạm thời giữ được mạng rồi." Bác sĩ tháo khẩu trang, nhưng vẻ mặt vẫn nặng nề như chì. "Tuy nhiên, chấn thương sọ não quá nghiêm trọng, mảnh vỡ chèn ép khu thần kinh trung ương..."

"Ý bác sĩ là sao?"

Bác sĩ nhìn tôi đầy thương cảm, thở dài: "Có khả năng cao cậu ấy sẽ rơi vào trạng thái thực vật vĩnh viễn. Gia đình hãy chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất."

Tôi đứng chôn chân tại chỗ. Xung quanh tiếng người ồn ào bỗng chốc hóa thành hư vô.

Người thực vật...

Sống mà như đã chết.

"Tôi có thể vào thăm anh ấy không?"

"Được, nhưng chỉ 5 phút thôi. Cậu ấy cần vô trùng."

Đẩy cửa bước vào phòng ICU, tiếng máy móc "bíp... bíp..." đều đều lạnh lùng vang lên.

Nhìn thấy Thẩm Mặc Hàn nằm bất động trên giường bệnh, khắp người chi chít dây rợ, ống thở cắm vào khí quản, đầu quấn băng trắng toát... trái tim tôi như bị ai đó bóp nát.

Tôi run rẩy bước tới, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo đầy vết chai sạn của anh áp lên má mình. Nước mắt vỡ đê, tuôn rơi lã chã.

"Thẩm Mặc Hàn... Đồ lừa đảo..."

"Anh đã nói sẽ sớm về cơ mà. Anh bảo em đợi cơm anh cơ mà..."

Anh nằm đó tĩnh lặng, lồng ngực phập phồng yếu ớt, như thể chỉ đang ngủ một giấc say sau những ngày dài mệt mỏi. Nhưng lần này, tôi không biết bao giờ anh mới tỉnh lại để lau nước mắt cho tôi.

"Anh có biết không? Mẹ anh lại đến tìm em gây sự đấy. Còn cả con ả Tống Vũ Vi nữa, cô ta dám trù ẻo anh chết..."