📖 CHƯƠNG 8

Đứa trẻ nằm trong lòng bố, bi bô ê a đáp lời, đôi mắt to tròn lấp lánh như sao trời. Thằng bé vung vẩy tay chân, như đang hưởng ứng nhiệt liệt theo lời bố nói.

Chúng tôi nhìn nhau cười, ánh mắt chạm nhau đầy ý tình.

Quãng đời còn lại, có hai bố con, có sự bình yên này, là đủ rồi.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt con trai đã gần hai tuổi.

Thằng bé trộm vía hoạt bát, thông minh và cực kỳ đáng yêu, là "cây hạt dẻ cười" của cả nhà.

"Bố ơi! Bố bế!" Thằng bé gọi bằng giọng sữa non nớt, dang hai tay nhỏ xíu ra.

Thẩm Mặc Hàn dù đang bận rộn cũng lập tức đặt tập tài liệu trên tay xuống, gương mặt lạnh lùng thường ngày tan chảy thành nước: "Ơi, bố đây. Cục vàng của bố."

"Mẹ ơi!"

"Mẹ cũng ở đây." Tôi bước tới, bế bổng con lên hôn chùn chụt vào má.

Nhìn cảnh hai bố con chơi đùa, tiếng cười giòn tan vang vọng khắp căn nhà, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác ấm áp lạ thường. Hạnh phúc, hóa ra có hình dáng cụ thể như thế này.

Hai năm qua, cái tên Trần Tú Lan hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của chúng tôi.

Nghe họ hàng phong thanh nói lại, sức khỏe bà ta ngày càng xuống dốc, bệnh tật quấn thân, sống lủi thủi một mình trong căn nhà cũ. Nhưng Thẩm Mặc Hàn vẫn dửng dưng, chưa từng nhắc đến một lời.

Cho đến một ngày mưa tầm tã, bệnh viện gọi điện tới.

"Có phải anh Thẩm Mặc Hàn không? Chúng tôi gọi từ bệnh viện thành phố. Mẹ anh đang nguy kịch, bác sĩ nói không qua khỏi đêm nay. Bà ấy muốn gặp anh lần cuối."

Thẩm Mặc Hàn cầm điện thoại, im lặng rất lâu. Bàn tay anh siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch.

Cuối cùng, anh thở dài một hơi: "Tôi biết rồi."

"Em đi cùng anh." Tôi nắm lấy tay anh, truyền cho anh chút sức mạnh.

"Không cần đâu, em ở nhà trông con đi. Bệnh viện nhiều vi khuẩn."

"Cùng đi đi." Tôi kiên quyết. "Dù sao đi nữa, nghĩa tử là nghĩa tận. Và bà ấy cũng là bà nội ruột thịt của thằng bé."

Trong phòng bệnh nồng nặc mùi thuốc sát trùng, Trần Tú Lan nằm thoi thóp. Bà ta gầy rộc đi, má hóp lại, tóc bạc trắng, chẳng còn ra hình người, cũng chẳng còn chút nào vẻ hống hách, cay nghiệt năm xưa.

Thấy chúng tôi đến, bà ta cố gắng giãy giụa muốn ngồi dậy, nhưng lực bất tòng tâm.

"Mặc... Mặc Hàn..."

Thẩm Mặc Hàn đứng bên giường bệnh, nhìn người phụ nữ đã sinh ra mình, vẻ mặt đầy phức tạp: vừa giận, vừa thương, vừa xa lạ.

"Mẹ sai rồi..." Hai dòng nước mắt đục ngầu chảy ra từ khóe mắt nhăn nheo của Trần Tú Lan. "Mẹ thực sự sai rồi..."

"Bây giờ nói những lời này, muộn rồi." Giọng anh trầm khàn.

"Mẹ biết." Giọng bà ta yếu ớt như ngọn đèn trước gió, đứt quãng từng hơi. "Mẹ không dám cầu xin con tha thứ... Mẹ chỉ muốn... chỉ muốn nhìn cháu nội một lần thôi. Có chết cũng nhắm mắt..."

Tôi nhìn Thẩm Mặc Hàn, thấy anh không phản đối, liền bế con bước lên phía trước.

Trần Tú Lan nhìn đứa bé bụ bẫm, đáng yêu, nước mắt càng tuôn rơi lã chã.

"Giống... giống con hồi bé quá." Bà ta run rẩy đưa bàn tay gầy guộc như cành củi khô ra, muốn chạm vào đứa trẻ nhưng lại rụt lại vì sợ làm bẩn cháu.

Thằng bé tò mò nhìn bà, đôi mắt trong veo không chút vẩn đục. Đột nhiên, nó vươn bàn tay nhỏ xíu, mềm mại ra nắm lấy ngón tay thô ráp của bà ta.

Khoảnh khắc đó, Trần Tú Lan òa khóc nức nở.

"Cháu ngoan... Bà nội xin lỗi..."

"Bà nội." Tôi nhẹ nhàng dạy con.

"Bà... nội..." Đứa bé bập bẹ gọi theo.

Tiếng gọi ấy như nhát dao cứa vào tâm can người sắp chết, cũng là sự cứu rỗi cuối cùng.

Bà ta quay sang nắm lấy tay tôi, ánh mắt van lơn: "Vãn Tình... mẹ có lỗi với con. Mẹ bị lòng tham làm mờ mắt, mẹ là kẻ độc ác..."

Tôi không rút tay lại, nhưng cũng không nói lời tha thứ. Có những tổn thương không thể xóa nhòa bằng một lời xin lỗi, nhưng tôi chọn cách buông bỏ để lòng mình thanh thản.

"Mặc Hàn có được con... là phúc phận ba đời của nó. Mẹ yên tâm rồi."

Bà ta nhìn ba người nhà chúng tôi một lượt lần cuối, ánh mắt dần tan rã tiêu cự: "Thế này là tốt rồi... Các con phải sống thật hạnh phúc nhé... thay phần của mẹ..."

Đêm hôm đó, Trần Tú Lan trút hơi thở cuối cùng trong sự hối hận muộn màng.

Đám tang diễn ra đơn giản, người đến viếng không nhiều.

Thẩm Mặc Hàn im lặng suốt cả buổi, đứng trước di ảnh mẹ như một bức tượng đá. Tôi biết, dù hận đến đâu, trong lòng anh vẫn có một khoảng trống hụt hẫng.

"Không sao đâu anh." Tôi nắm tay anh, siết chặt. "Mọi chuyện qua rồi."

"Anh biết." Anh hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt. "Chỉ là... cảm thấy đời người vô thường quá. Suy cho cùng, bà ấy cũng đã sinh ra anh."

"Ừm. Bà ấy đi thanh thản rồi."

Trên đường về nhà, con trai đã ngủ say trên ghế sau xe. Không gian yên tĩnh lạ thường.

"Vãn Tình."

"Nếu như ban đầu bà ấy không quá quắt như vậy, không tham lam như vậy, thì có lẽ bây giờ..."

"Không có nếu như." Tôi nhẹ nhàng ngắt lời anh. "Quá khứ đã khép lại rồi. Chúng ta sống cho hiện tại và tương lai thôi anh."

Anh gật đầu, siết chặt vô lăng, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Phải, đời người làm gì có chữ nếu.

May mắn là, sau tất cả giông bão, chúng tôi vẫn còn nắm tay nhau.

Buổi tối, dỗ con ngủ xong, chúng tôi ra ban công ngồi hóng gió. Thành phố về đêm lung linh ánh đèn, gió thổi mát rượi.

"Anh đang nghĩ gì thế?" Tôi tựa đầu vào vai anh.

"Nghĩ về chuyện những năm qua." Thẩm Mặc Hàn vòng tay ôm lấy tôi từ phía sau, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi. "Nếu không có em, có lẽ anh đã không trụ được đến tận bây giờ. Có lẽ anh đã là một kẻ tàn phế cô độc."

"Anh lại nói linh tinh rồi."

"Thật đấy." Anh xoay người tôi lại, nhìn sâu vào mắt tôi đầy nghiêm túc. "Em biết không? Lúc mới bị thương, bác sĩ nói anh có thể liệt cả đời, anh đã từng nghĩ đến chuyện buông xuôi, thậm chí là tự tử."

Tim tôi thắt lại, đau nhói. Tôi chưa từng biết anh đã tuyệt vọng đến thế.

"Chính sự kiên trì của em, những bát cháo em nấu, những lời mắng mỏ của em đã kéo anh từ địa ngục trở về." Anh hôn lên trán tôi, trân trọng như bảo vật. "Cảm ơn em, ân nhân cứu mạng, vợ yêu của anh."

"Thẩm Mặc Hàn."

"Hửm?"

"Em yêu anh."

Anh ngẩn người một giây, rồi mỉm cười rạng rỡ như ánh mặt trời: "Anh cũng yêu em. Yêu em hơn cả sinh mệnh này."

Chúng tôi ôm nhau, tận hưởng sự bình yên hiếm hoi. Không cần nói nhiều lời, chỉ cần tim đập cùng một nhịp.

"Ting!"

Điện thoại trên bàn đột nhiên rung lên, là tin nhắn trong nhóm chat của đội cũ.

"Đội trưởng Thẩm, cuối tuần này anh em tụ tập làm bữa nhậu nhé! Anh nhớ dẫn cả chị dâu và 'tiểu đội trưởng' đến ra mắt đấy!"

Thẩm Mặc Hàn đọc tin nhắn, khóe môi cong lên: "Đi không em?"

"Đi chứ." Tôi cười. "Lâu lắm rồi không gặp mọi người. Phải để con trai đi giao lưu chứ."

"Nhất trí. Để họ xem con trai anh giỏi thế nào."

Cuộc sống chính là như vậy. Trong những điều bình đạm, cơm áo gạo tiền hằng ngày lại chứa đựng hạnh phúc lớn lao nhất.

Đi hết một vòng lớn, nếm đủ vị đắng cay mặn ngọt, cuối cùng người bên cạnh vẫn là anh.

"Vãn Tình này."

"Sao anh?"

Anh ghé sát tai tôi, thì thầm đầy ám muội: "Con trai lớn rồi, chúng ta... sinh thêm một tiểu công chúa nữa nhé?"

Tôi sững sờ, đỏ mặt: "Anh nghiêm túc hả? Nuôi con mệt lắm đấy."

"Nghiêm túc." Anh cười, ánh mắt rực lửa. "Một đứa thì cô đơn quá, anh muốn nhà mình đông vui. Với lại... anh muốn có một cô con gái giống hệt em."

"Vậy anh phải nỗ lực nhiều vào đấy nhé. Em không dễ dãi đâu."

"Yên tâm." Anh bế bổng tôi lên, đi thẳng vào phòng ngủ. "Đêm nay, Đội trưởng Thẩm xin phép được 'tăng ca' nỗ lực hết mình!"

Tiếng cười hạnh phúc vang vọng trong căn phòng nhỏ ấm áp.

Bên ngoài cửa sổ, những vì sao đang lấp lánh.

Ngày mai, chắc chắn sẽ là một ngày nắng đẹp.

(HẾT TRUYỆN)