📖 CHƯƠNG 1

"Đội trưởng Thẩm, bà xã tới thăm nuôi kìa!"

Tiếng hô hoán ầm ĩ của đám lính khiến Thẩm Mặc Hàn đang nghiêm mặt trên sân tập phải khựng lại, mày kiếm nhíu chặt.

Tôi đứng chôn chân ngoài cổng doanh trại, ngón tay bấu chặt vào mép tờ đơn ly hôn đến mức trắng bệch.

Hai năm đằng đẵng. Mang tiếng vợ chồng hợp pháp, nhưng số lần anh về nhà còn ít hơn số ngón trên một bàn tay. Đừng nói đến chuyện chung chăn gối, ngay cả một bữa cơm đàng hoàng cũng là xa xỉ.

"Em đến đây làm gì?"

Thẩm Mặc Hàn sải bước đi tới. Bộ quân phục thẳng thớm ôm lấy vóc dáng cao lớn, khí chất lạnh lùng bức người, nhưng gương mặt anh vẫn là vẻ xa cách ngàn dặm ấy.

Tôi hít một hơi sâu, cố nén sự run rẩy: "Ký đi, chúng ta giải thoát cho nhau."

Không khí như đông cứng lại. Sắc mặt anh sa sầm ngay tức khắc.

"Lâm Vãn Tình, em phát điên cái gì vậy?"

"Ly hôn." Tôi lặp lại, chìa tờ đơn nát nhàu ra trước mặt anh. "Hai năm qua, chúng ta sống còn chẳng bằng người dưng nước lã. Cuộc hôn nhân hữu danh vô thực này, giữ lại để tế ai?"

Nắm đấm của Thẩm Mặc Hàn siết chặt, khớp xương kêu răng rắc: "Ai xúi giục em? Có phải mẹ anh lại nói gì khó nghe không?"

Tôi cười khẩy, chua chát: "Mẹ anh sao? Bà ấy chỉ mong tống khứ tôi đi cho khuất mắt, để rước cô con gái nuôi vàng ngọc kia về làm dâu thảo thôi."

"Vớ vẩn!" Anh gầm lên, giọng đanh lại.

"Có vớ vẩn hay không, tự thâm tâm anh rõ nhất." Tôi quay lưng, không muốn nhìn thấy vẻ mặt đó nữa. "Đơn tôi để đấy, ký xong thì gửi bưu điện cho tôi."

"Đứng lại!"

Tiếng giày quân đội nện mạnh xuống nền đất, dồn dập đuổi theo. Giây tiếp theo, cổ tay tôi đã bị bàn tay thô ráp của anh gông chặt.

"Em muốn rời xa anh đến thế sao?" Giọng anh run rẩy – một sự kìm nén vỡ vụn mà lần đầu tiên tôi nghe thấy.

Tôi ngoảnh lại, bắt gặp đôi mắt đỏ ngầu tơ máu của anh: "Thẩm Mặc Hàn, anh lấy tư cách gì để hỏi câu này? Hai năm qua, đã có giây phút nào anh coi tôi là vợ chưa?"

Tay anh khựng lại giữa không trung, ánh mắt giằng xé đầy phức tạp.

Đúng lúc này, một giọng nói chảy nước vang lên: "Anh Mặc Hàn ơi!"

Một cô ả mặc váy hoa chạy tới, thân mật khoác lấy cánh tay Thẩm Mặc Hàn như thể chủ quyền đã định: "Dì bảo hôm nay anh được nghỉ, em cất công làm món thịt kho tàu anh thích nhất mang tới nè."

Tôi lạ gì cô ta. Tống Vũ Vi – "em gái nuôi" quý hóa của mẹ chồng tôi.

"Vị này là..." Tống Vũ Vi chớp mắt, giả bộ ngây thơ nhìn tôi.

"Vợ anh ấy." Tôi lạnh lùng đáp trả. "Nhưng sắp thành vợ cũ rồi, cô cứ tự nhiên."

Đáy mắt Tống Vũ Vi lóe lên tia đắc ý, nhưng cái miệng nhỏ nhắn vẫn thốt ra những lời "trà xanh" phát ớn: "Chị dâu, chị đừng giận anh Mặc Hàn, anh ấy là vì việc công nên mới bận rộn thôi mà."

"Phải rồi, bận đến mức thời gian chạm vào người vợ mình một cái cũng không có." Tôi cười đầy châm biếm. "Ngược lại là cô, ba ngày hai bữa lại 'tiếp tế' vào doanh trại, xem ra còn tận tâm hơn cả chính thất như tôi."

Thẩm Mặc Hàn cau mày, hất mạnh tay Tống Vũ Vi ra: "Cô về trước đi."

"Nhưng mà anh Mặc Hàn..."

"Tôi bảo về đi!"

Tống Vũ Vi cắn môi ấm ức, lườm tôi một cái muốn cháy mặt rồi mới chịu dậm chân bỏ đi.

"Bây giờ nói chuyện tử tế được chưa?" Tôi khoanh tay, dửng dưng nhìn anh.

Thẩm Mặc Hàn nhìn tôi chằm chằm hồi lâu, bất chợt ra lệnh: "Đi theo anh."

Anh kéo tôi vào phòng tiếp khách của đơn vị. Cửa vừa đóng sầm lại, không gian lập tức trở nên đặc quánh, ngột ngạt đến khó thở.

"Tại sao đột nhiên lại muốn ly hôn?" Anh ngồi đối diện, giọng trầm xuống như tiếng sấm rền.

"Đột nhiên?" Tôi bật cười, nghe như tiếng khóc. "Thẩm Mặc Hàn, kết hôn hai năm, anh đã từng chạm vào tôi chưa? Lần nào về nhà anh cũng chui vào thư phòng, tôi khác gì món đồ trang trí trong cái nhà đó không?"

Sắc mặt anh càng thêm khó coi: "Anh là quân nhân, anh có kỷ luật của mình."

"Kỷ luật quân đội có điều khoản nào cấm ngủ với vợ mình không?" Tôi cười nhạt, ánh mắt sắc lẹm. "Đừng ngụy biện nữa. Anh vốn dĩ không yêu tôi, hoặc nói toạc ra là trong lòng anh đã có hình bóng khác."

"Không có!" Anh bật dậy như lò xo.

"Vậy thì tại sao?" Tôi cũng đứng phắt dậy, hét lên. "Tại sao lại đối xử tàn nhẫn với tôi như vậy? Nếu không yêu, ban đầu anh rước tôi về làm gì?"

Yết hầu anh chuyển động lên xuống, gân xanh trên trán nổi rõ, dường như đang cố kìm nén một con thú dữ trong lòng.

Hồi lâu sau, anh khàn giọng, nghe như kiệt sức: "Anh không thể nói cho em biết được."

"Được." Tôi gật đầu, cõi lòng nguội lạnh. "Vậy thì ly hôn."

"Không được!"

"Thẩm Mặc Hàn, rốt cuộc anh muốn cái gì?" Tôi gào lên, mọi uất ức dồn nén bấy lâu nay bùng nổ. "Anh không chạm vào tôi, cũng không chịu buông tha cho tôi, anh muốn tôi sống cảnh góa chồng khi chồng vẫn còn sống cả đời à?"

Mặt anh trắng bệch, nắm đấm run lên bần bật.

"Ba ngày." Đột nhiên anh nói. "Cho anh thời gian ba ngày."

"Ý anh là sao?"

"Ba ngày sau, anh sẽ nói cho em biết tất cả sự thật." Ánh mắt anh nhìn tôi, gần như là van xin. "Nếu đến lúc đó em vẫn kiên quyết muốn đi, anh sẽ ký."

Tôi nhìn sâu vào mắt anh, bức tường phòng vệ trong lòng lung lay, dâng lên một tia không nỡ.

"Được, ba ngày."

Lúc rời khỏi doanh trại, tôi ngoái đầu nhìn lại một lần.

Thẩm Mặc Hàn vẫn đứng chôn chân tại chỗ như một bức tượng, bóng dáng cao lớn hiên ngang ấy giữa nắng gió thao trường sao mà cô độc lạ thường.

Tôi lắc đầu, xua đi cảm giác yếu lòng, bắt xe về nhà.

Vừa đẩy cửa bước vào, tôi đã đụng ngay phải "vị Phật sống" mình không muốn gặp nhất đang ngồi chễm chệ ở phòng khách – mẹ chồng tôi, bà Trần Tú Lan.

"Gớm, còn biết đường vác xác về cơ à?" Bà ta rít lên, giọng chua loét như dấm. "Lại chạy đến đơn vị làm loạn làm xấu mặt con trai tao chứ gì?"

Tôi mệt mỏi chẳng buồn đôi co, đi thẳng về phía phòng ngủ.

"Đứng lại!" Trần Tú Lan đập bàn cái rầm. "Tao đang nói chuyện với mày đấy! Điếc à?"

"Có chuyện gì?" Tôi quay người lại, mặt không cảm xúc.

"Nghe nói mày đòi ly hôn với thằng Mặc Hàn?" Bà ta cười khẩy, vẻ mặt hả hê không giấu giếm. "Cũng tốt, loại đàn bà như mày xách dép cũng không xứng với con trai tao."

"Phải, tôi không xứng." Tôi nhàn nhạt đáp. "Nên tôi mới nhường chỗ, bà vừa lòng chưa?"

Trần Tú Lan sững người, dường như không ngờ con dâu hiền lành mọi ngày lại dám bật lại tanh tách như vậy.

"Nhưng mà..." Bà ta híp mắt tính toán, lộ rõ bản chất tham lam. "Muốn ly hôn cũng được thôi, trả lại hết sính lễ nhà tao đưa cho mày đây!"

Tôi suýt bật cười thành tiếng: "Sính lễ? Bà đang kể chuyện hài à? Nhà bà đưa sính lễ bao giờ?"

"Sao lại không đưa?" Trần Tú Lan trâng tráo cãi chày cãi cối. "Vàng cưới lúc kết hôn, còn cả..."

"Vàng cưới là tôi tự bỏ tiền túi ra mua để giữ thể diện cho nhà các người." Tôi lạnh lùng ngắt lời. "Ngược lại là của hồi môn của tôi, hai mươi vạn tiền tiết kiệm với một chiếc xe hơi, nhà các người không bỏ ra một xu mà chiếm hết làm của riêng, định nuốt trọn à?"

Mặt Trần Tú Lan biến sắc, chuyển từ đỏ sang tím: "Cái đó là mày tự nguyện hiếu kính!"

"Đúng, lúc đó tôi ngu nên tôi tự nguyện." Tôi cười gằn. "Nhưng ly hôn rồi thì tính toán cho sòng phẳng. Tất cả những thứ đó, tôi sẽ mang đi hết, một xu cũng không để lại."

"Mày dám!"

"Tại sao tôi không dám?" Tôi bước từng bước về phía bà ta, khí thế bức người. "Trần Tú Lan, đừng tưởng tôi không biết bà đang ủ mưu tính kế gì. Bà muốn ép tôi đi để rước cô ả Tống Vũ Vi kia về chứ gì?"

Vẻ mặt bà ta thoáng chút hoảng loạn vì bị nói trúng tim đen: "Mày... mày ngậm máu phun người!"

"Có phun người hay không, tự bà biết." Tôi ghé sát mặt bà ta, gằn từng chữ. "Nhưng tôi nhắc cho bà nhớ, Thẩm Mặc Hàn là quân nhân, hôn nhân quân đội được pháp luật bảo vệ, không phải cái chợ vỡ để bà muốn phá là phá đâu."

Trần Tú Lan tức đến run người, chỉ tay vào mặt tôi: "Mày... mày dám uy hiếp tao?"

"Không phải uy hiếp, là phổ cập kiến thức pháp luật." Tôi đứng thẳng người dậy, phủi tay áo. "Còn nữa, cuốn sổ đỏ căn nhà này đứng tên tôi. Phiền bà dọn đồ xéo ra ngoài cho."

"Cái gì?" Bà ta nhảy dựng lên như đỉa phải vôi. "Đây là nhà của con trai tao mua!"

"Tiền anh ấy mua, nhưng sổ đỏ ghi tên Lâm Vãn Tình." Tôi rút điện thoại ra, giơ lên. "Có cần tôi gọi công an phường đến giúp bà dọn đồ không?"

Mặt Trần Tú Lan lúc xanh mét lúc trắng bệch, cuối cùng bà ta trừng mắt nhìn tôi đầy hằn học: "Mày cứ đợi đấy con ranh!"

Bà ta đóng sầm cửa bỏ đi, tôi ngồi phịch xuống ghế sofa, toàn thân rã rời như vừa đánh một trận chiến.

Thật ra căn nhà này đúng là tiền của Thẩm Mặc Hàn mua, chỉ là không hiểu vì sao lúc đó, anh lại kiên quyết để tôi đứng tên một mình.

Điện thoại đột nhiên đổ chuông, phá tan sự im lặng. Là một số lạ.

"A lô?"

"Có phải chị Lâm Vãn Tình không?" Giọng đầu dây bên kia hét lên vô cùng gấp gáp, xen lẫn tiếng còi hú. "Tôi là đồng đội của Thẩm Mặc Hàn, Đội trưởng Thẩm xảy ra chuyện rồi!"

Tim tôi thót lại, cảm giác như rơi thẳng xuống vực sâu không đáy.

"Xảy ra chuyện gì?"