📖 CHƯƠNG 9

Năm năm sau.

Khi ta ở trong ngục tối, dùng chút cháo loãng mà mọi người chắt mót chia cho, đút cho bé Khoan Nhi gầy trơ xương trong lòng.

Tiếng xích sắt nặng nề vang lên, cai ngục khom lưng, đang mở cửa lao.

Phía sau hắn, là một vị phu nhân thượng lưu mặc áo bành tô tinh xảo và đeo kính râm gọng lớn.

Khuôn mặt nàng hướng về phía này, không hề nhúc nhích.

Mọi người đều đưa mắt nhìn nhau, mang vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Đây là phòng giam tử tù.

Cai ngục không thể nào mở khóa vào lúc này.

Một người phụ nữ ăn vận như vậy không thể nào xuất hiện ở cái nơi tối tăm mù mịt này.

Khóa được mở.

Người phụ nữ kia vậy mà lại bước vào.

Nàng tháo kính râm xuống, đôi mắt đỏ hoe chằm chằm nhìn ta.

"Tiểu Mãn……"

Ta đột ngột đứng phắt dậy, đi khập khiễng đến trước mặt cai ngục, lớn tiếng nói:

"Người phụ nữ này tôi không quen biết! Cô ta và tôi không có nửa điểm quan hệ! Các người nhầm rồi, cô ta không phải người của chúng tôi! Quý phu nhân ở đâu ra thế này! Mau bảo cô ta đi đi! Cô ta không có chút quan hệ nào với tôi hết!"

Tiểu thư từng bước đi tới, vươn tay ôm chầm lấy ta, nghẹn ngào bật khóc:

"Tiểu Mãn, đừng sợ, ta đến đưa em ra ngoài, không sao rồi, ta đưa em về nhà……"

Cả người ta cứng đờ.

"Không sao rồi? Về nhà?"

Nàng gật đầu thật mạnh.

Ta cúi đầu nhìn Khoan Nhi trong lòng, cẩn thận dè dặt hỏi:

“Con trai của em cũng có thể…… về nhà sao? Thằng bé vẫn chưa được nhìn thấy thế giới bên ngoài……"

Nước mắt tiểu thư tuôn rơi.

"Cũng có thể."

Tiểu thư lấy thân phận nhà tư bản ngân hàng hải ngoại, quyên tặng ba chiếc máy bay quân dụng kiểu mới, đổi lấy mạng sống cho ta và Khoan Nhi.

Ta bị què một chân, đầu óc tổn thương, toàn thân đầy rẫy vết bỏng do bị nung sắt.

Tiểu thư dùng xe hơi đón ta đến một căn biệt thự kiểu Tây, bên trong có người hầu, có chăn nệm sạch sẽ, có sữa tươi uống mãi không hết.

Khoan Nhi có người chuyên tâm chăm sóc.

Bác sĩ nói ta chẳng sống thêm được mấy năm nữa.

Ta nói với tiểu thư:

"Tiểu thư, người đừng trách Thành ca nhé, huynh ấy không hề nuốt lời, huynh ấy quả thực vẫn luôn bảo vệ em. Nhưng sau này huynh ấy c.h.ế.c rồi, thi thể bị treo ở đó, thật sự hết cách bảo vệ em nữa rồi."

"Tiểu thư, em nhớ huynh ấy lắm, nhưng em đã hứa với huynh ấy phải chăm sóc tốt cho Khoan Nhi, nên em ở trong ngục dù bị tra tấn thế nào cũng không tìm đến bước đường cùng. Tiểu thư, nếu em c.h.ế.c rồi, người có thể giúp em chăm sóc Khoan Nhi được không?"

Tiểu thư ngậm ngùi rơi lệ giúp ta lau mặt.

Giống hệt như lần đầu tiên trên góc phố tuyết rơi dày đặc ấy, người dùng chiếc khăn tay thơm ngát lau mặt cho ta vậy.

"Khoan Nhi sau này chính là con trai của ta, là đứa con duy nhất, ta sẽ nuôi dạy thằng bé nên người, sau này còn cho nó đi du học nước ngoài, dạy nó mở ngân hàng. Thằng bé sẽ được nhìn thấy thắng lợi của cuộc chiến này, được nhìn thấy quốc gia cường thịnh, sẽ sống hạnh phúc hơn tất thảy chúng ta!"

Ta ngẩn ngơ nhìn tiểu thư, có chút khó tin, "Khoan Nhi thực sự có thể hạnh phúc như vậy sao?"

Giọng nói của tiểu thư dịu dàng mà kiên định.

"Có thể, ta đảm bảo."

Tiểu thư hỏi ta muốn đi đâu.

Ta đáp muốn về thành Tang.

Nơi đó có Thành ca, cũng có tiểu thư.

Tiểu thư nói "Được".

Nàng bận rộn một thời gian, dường như đã quyên tặng rất nhiều tiền, chỉ là không hiểu vì sao, cuộc quyên tặng này lại diễn ra trong âm thầm lặng lẽ, tựa như rất sợ kinh động đến người khác.

Bất luận thế nào, ta rốt cuộc cũng đã trở về thành Tang, về lại ngôi nhà cũ của họ Thường.

Ta thường xuyên nằm dưới gốc cây hạt dẻ kia, chìm vào những giấc ngủ nặng nề và dài đằng đẵng.

Lúc tỉnh dậy, luôn có thể nhìn thấy tiểu thư tĩnh lặng uống trà ở một bên, Khoan Nhi thì ở trong sân đọc sách hoặc nô đùa.

Ta hình như đã quên đi rất nhiều chuyện.

Có lúc, lại sẽ nhớ ra rất nhiều chuyện.

Ta hỏi, "Thẩm Mạn Lệ ra sao rồi? Nàng ta và thiếu gia họ Trần đã kết hôn chưa?"

Tiểu thư ôn hòa đáp lời ta.

"Nàng ta gả cho một tên quan chức đặc vụ, sau này tên quan chức đó bị bắn c.h.ế.c, nàng ta trở thành quả phụ bị người đời phỉ nhổ, về sau nữa thì bặt vô âm tín."

Ta lại hỏi, "Thiếu gia họ Trần thế nào rồi?"

"Hắn bây giờ là một nhà văn nổi tiếng, đã viết rất nhiều bài văn, người trẻ tuổi coi hắn như ngọn đèn chỉ đường."

Ta ngẫm nghĩ một hồi, lại ra sức chằm chằm nhìn nàng:

"Trước đây em đã từng gặp người phải không?"

Nàng cười, nụ cười tựa như xuyên qua màn thời gian đằng đẵng.

"Năm mười tuổi, ta không muốn tiếp tục đọc sách khổ sở nữa, thế là bỏ nhà đi mấy ngày. Sau đó, ta gặp một tiểu cô nương trên đường phố, người đó lấy bộ xiêm y rách rưới của mình khoác cho ta, chia một nửa chiếc màn thầu cho ta ăn, biết ta bỏ nhà ra đi, liền thở phì phò giáo huấn ta: 'Không muốn học thì cứ cắm đầu mà học, học vào rồi sẽ từ từ phát hiện ra niềm vui, đây không phải là do Trương Tiểu Mãn ta nói, mà là tiên sinh trong học đường nói đấy! Chắc chắn không sai!'"

Ta gật gật đầu, đánh giá:

“Tiểu Mãn này cũng không tồi đấy chứ."

Tiểu thư nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như nước.

"Đúng vậy, nàng ấy là Tiểu Mãn tốt nhất trên đời."

Cơn buồn ngủ kéo tới, ta cố gắng chống đỡ mí mắt, thì thầm một câu.

"Người thích ăn hạt dẻ không?"

"Thích chứ."

"Đợi lần sau, đợi em có sức rồi, sẽ hái cho người ăn nhé."

"……Được."

<Hoàn>