📖 CHƯƠNG 8

Thẩm Bạch siết chặt vạt áo, trầm mặc một hồi lâu, cuối cùng vẫn cất lời:

“Chiếu Nguyệt, nàng hiện tại đã không còn là phi tần của Bệ hạ nữa, chúng ta... có thể nào..."

"Không thể!" Không đợi hắn nói hết câu, ta đã trực tiếp dập tắt ý niệm hoang đường đó:

“Thẩm Bạch, không nhắc đến chuyện trước kia chúng ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt, chỉ nói đến hiện tại, ta đã nhận được khẩu dụ của Bệ hạ, sắp tới sẽ đến Hộ bộ nhậm chức. Ngài dựa vào cái gì mà cho rằng ta sẽ vứt bỏ tương lai xán lạn của mình, để chui rúc vào cái hậu viện chật hẹp của ngài? Đi tranh giành ngài với thứ muội của ta sao?"

"Tiền đồ của ta đang trải rộng thênh thang, nam nhân suy cho cùng cũng chỉ là nét điểm xuyết trên chặng đường đời của ta mà thôi, vì cớ gì ta lại phải đâm đầu chọn ngài chứ?"

"Đoạn nhân duyên giữa hai ta, đã sớm bị chính tay ngài chặt đứt trọn vẹn vào cái ngày tuyển chọn Y nữ năm đó rồi!"

"Trước ngày hôm đó, giá như ngài chịu mở miệng nói trước với ta đôi câu, thì ngài đã biết được rằng, nếu không được làm Y nữ, phụ thân ta sẽ đẩy ta vào chốn thâm cung tăm tối!"

Ta cứ buông thốt ra một câu, sắc mặt của Thẩm Bạch lại trắng bệch thêm một phần. Cuối cùng, hắn chẳng thốt được nửa lời, chỉ lẳng lặng chôn chân ở đó ngây ngốc nhìn ta.

Ta nán lại đợi một lát, dần mất kiên nhẫn bèn quay người đi thẳng vào trong hoàng cung. Bệ hạ vẫn còn đang đợi ta để bàn bạc chính sự, ta thật sự chẳng có hơi sức đâu mà dây dưa lãng phí thời gian với hắn ở đây.

Ba năm sau, bên trong Thái Hòa điện, buổi chầu sớm.

Ta ngước nhìn Tiêu Dung Tư đang uy nghi ngồi trên long kiệu. Ba năm qua, nàng ấy bãi bỏ chế độ hòa thân, mở trường Nữ học, đẩy mạnh khoa cử dành cho nữ tử, đã sớm mài mòn cái định kiến cũ rích "Nữ tử không thể xưng Đế" thành câu cửa miệng "Bệ hạ làm rất tuyệt" trong lòng bá tánh.

Về phần ta, vào một năm trước, ta cũng đã trở thành vị Nữ Thừa tướng đầu tiên của triều đại này.

Còn Thẩm Bạch, kể từ sau ngày hôm đó hắn dường như rơi vào u uất, chủ động dâng sớ từ quan tước vị Thừa tướng, tự mình xin lui về Tàng Thư Các làm một kẻ biên soạn sách vở.

"Chư vị ái khanh, trận lũ lụt ở Giang Nam lần này, các khanh có đối sách nào toàn vẹn hay không?"

Giữa chốn triều đường lập tức vang lên tiếng tranh luận sôi nổi.

Tiêu Dung Tư ngồi trên cao nhìn xuống, bá quan văn võ trong triều giờ đây quá nửa đều là nữ nhân, khóe môi nàng ấy bất giác vương nét cười. Tất cả những thứ này, đều là do một tay nàng ấy gầy dựng lên.

"Hồi bẩm Bệ hạ," Tân quan Hộ bộ Thượng thư vừa nhậm chức, cũng chính là Nữ Trạng nguyên khoa cử năm ngoái bước ra tấu trình:

“Thần cho rằng lấp đập chi bằng khơi thông dòng chảy. Thần nguyện dẫn người đến Giang Nam trị thủy, san sẻ nỗi vất vả cùng Bệ hạ."

"Chuẩn tấu."

Sau khi bãi triều, ta quay trở về Giang gia.

Xe ngựa vừa đỗ trước cửa Thừa tướng phủ, liền nhìn thấy phụ thân đang dẫn theo Di nương và Giang Chiếu Liên đứng đợi sẵn ngay trước cửa sảnh chính.

Kể từ khi ta được phong làm Thừa tướng, ngày nào bọn họ cũng đứng chờ ta hạ triều về nhà với bộ dáng khép nép như vậy. Phải công nhận một điều, cảm giác này quả thực vô cùng sảng khoái.

Phụ thân vừa thấy ta bước xuống xe liền đon đả bước tới:

“Chiếu Nguyệt à, hôm nay lên triều có mệt mỏi lắm không? Người trong phủ đã đặc biệt chuẩn bị sẵn bữa điểm tâm sáng mà con thích ăn nhất rồi đấy!"

Di nương hai tay bưng một chiếc khay chạm trổ rát vàng, bên trên đặt một bát yến sào chưng, giọng điệu mềm nhũn như bông:

“Thừa tướng đại nhân, đây là do đích thân tiện thiếp hầm cho ngài. Ngài bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt, nên bồi bổ thân thể một chút."

Ta nhìn bà ta, chợt nhớ lại cái năm tuyển chọn Y nữ thất bại, bà ta hùng hổ xông vào phòng ta, buông lời rủa xả "bạo quân sớm muộn gì cũng lấy cái mạng nhỏ của ngươi". Vậy mà cuối cùng lại ném lại một túi vàng ròng.

Di nương tuy cái miệng có hơi chua ngoa độc địa, nhưng ân tình của túi vàng năm ấy, ta vẫn luôn ghi tạc trong lòng.

Chiếu Liên đứng thu mình ở tít phía sau, sắc mặt trắng bệch, mấy ngón tay cứ vò vò góc áo.

Năm xưa nàng ta dựa dẫm vào Thẩm Bạch để được làm Y nữ, nhưng chưa được nửa năm đã bị Thái y viện đuổi cổ vì y thuật yếu kém. Vẫn là ta nể tình tỷ muội máu mủ, sắp xếp cho nàng ta đến trường Nữ học truyền dạy lại chút y thuật cơ bản.

Lúc này thấy ánh mắt ta lướt qua, nàng ta vội vàng cúi người:

“Tỷ tỷ, hiện giờ muội muội đang dạy học trong Nữ học, tận mắt nhìn thấy những tiểu cô nương đó được học chữ đọc sách, mới thấu hiểu tỷ và Bệ hạ đang làm một việc lớn lao và ý nghĩa nhường nào."

"Từ nay về sau muội nhất định sẽ dốc lòng truyền dạy, tuyệt đối không làm mất mặt tỷ đâu."

Ta khẽ gật đầu, cũng chẳng muốn nói thêm gì nhiều, xua xua tay bảo bọn họ lui ra.

Ngắm nhìn cảnh sắc trong viện, ta chợt nhận ra, trận "thất bại" trong kỳ tuyển chọn Y nữ năm xưa, hóa ra lại là sự an bài trọn vẹn nhất của số phận.

Nếu mọi chuyện không rẽ theo hướng đó, ta sẽ chẳng bước chân vào hậu cung, chẳng gặp gỡ Tiêu Dung Tư, và cũng chẳng thể trở thành một Giang Chiếu Nguyệt rực rỡ như ngày hôm nay.

Không phải là một vị Đích nữ ngoan ngoãn của Giang gia, cũng không phải là phi tần loẹt quẹt chốn cung cấm của Hoàng đế, mà là vị Thừa tướng quang minh chính đại dựa vào bản lĩnh của chính mình, mở ra một con đường thênh thang cho toàn thể nữ tử trong thiên hạ.

Ta nhấp một ngụm trà thơm.

Bốn chữ "Thừa tướng đại nhân" này lọt vào tai, dẫu sao vẫn êm ái và bùi tai hơn hẳn hai tiếng "Nương nương" kia nhiều.

<Hoàn>